O site britânico Bike Rumor (www.bikerumor.com), publicou há 2 meses uma excelente entrevista com o gerente global de marketing da Specialized, Nicolas Sims. A conversa com o inglês “Nic” Sims ainda contou com perguntas enviadas pelos leitores que interrogaram o profissional sobre a administração e as aventuras de comandar uma das maiores empresas da indústria mundial da bicicleta.
1- Poderia explicar resumidamente o que faz um Gerente de Marketing Global?
NIC: Eu admito que eu faço a função de Relações Públicas (RP) para o marketing global, além do que o título de “Gerente de Marketing Global” soa muito bem. Meu trabalho envolve todos os tipos de mídia, no entanto, eu cuido mais das mídias relacionadas com a bicicleta (especializadas), assim como das apresentações em televisões, que lido com pessoas “Vips” ou nos eventos, como Tour de France e Tour da California. Minha função é colocar a marca da Specialized visível ao público, além de trazer/atrair novos consumidores de outras áreas. Eu também vou trabalhar com vários atletas do motociclismo para criar destaque à Specialized em outras publicações que não estão relacionadas à bicicleta, além de eventos como Moto GP etc.
2- Administrar o marketing de todo o mundo parece muito trabalho para uma pessoa só…muitas das grandes empresas têm uma ou mais pessoas por cada país. Como você consegue gerenciar tudo isso?
NIC: A grande coisa da Specialized é que a empresa é como uma família. Eu trabalho com uma equipe de 16 pessoas em nosso departamento de marketing global. Cada um tem uma função específica, lidando com mídias sociais, como Facebook ou Twitter; atualizando nossos websites: www.specialized.com e www.iamspecialized.com, com fotos, vídeos e as últimas notícias da imprensa. E se alguém precisar de uma ajuda extra, sempre tem pessoas para colaborar. Como uma equipe, nós ficamos encarregados de fornecer todo material de marketing para todos nossos subsidiários e distribuidores para que eles usem no próprio marketing. Então, com um time tão bom como esse, fica fácil de manter o foco em áreas específicas.
3 – Na sua opinião, qual é o ponto mais importante para garantir o sucesso e crescimento da marca Specialized?
NIC: Para mim, a coisa mais importante da Specialized são as pessoas que fazem parte da equipe. Elas demonstram o que nós somos, além do que fazemos ótimas bicicletas para pedalar. Nós somos uma grande empresa, mas se você já teve a oportunidade de nos visitar vai perceber que a companhia não tem o clima de uma grande corporação… Tudo está sempre relacionado à pedalada (pilotagem) e acho que é isso que representa nossos produtos. Participando dos eventos, como Crankworx, deixando as pessoas verem e testar as novas bikes, facilitar o encontro com os engenheiros, e pedalar ao lado dos funcionários da companhia, acho que são várias maneiras de mostrar às pessoas a nossa paixão pelo ciclismo e os pensamentos que fazem parte do desenvolvimento de cada parte ou design. E também, obviamente, recebendo os comentários da imprensa, pois se as pessoas lerem um bom artigo ou comentário sobre os produtos, quando eles forem até as lojas e avistar a sapatilha ou a bicicleta que lerem a respeito, eles vão dar preferência para olhar para aqueles produtos primeiro.
Nic observa de perto os atletas e equipes
4 – Qual é seu histórico? Como foi parar neste cargo?
NIC: Eu era mecânico numa bikeshop na Inglaterra e como a maioria das pessoas da indústria, isso era meu hobby e meu trabalho. Então quando o gerente da loja foi trabalhar na Specialized UK (filial britânica), na época, isso era o início da Specialized UK em 1989, ele me chamou e perguntou se eu queria trabalhar na Specialized. Bom, para um cara jovem de uma bikeshop que estava acostumado a ler todas as revistas americanas, como Mountain Bike Action, além de trabalhar com os produtos Specialized na loja, eu pulei de alegria e disse: “Ahm sim! Quando, aonde e o que vou fazer?” Então eu comecei fazendo o atendimento ao consumidor para Grã Bretanha e também era o mecânico da equipe inglesa da Specialized. Depois de 6 meses de férias na Califórnia, em 91, eu pensei: “Eu poderia viver aqui…todos os esportes que pratico estão aqui e as pessoas são legais”. Depois que voltei pra Inglaterra eu estava disposto a pedir uma transferência assim que tivesse uma vaga disponível. Quando eu consegui ir pros EUA, fiz o atendimento ao consumidor para Costa Leste por 3 anos, quando mudei de posição ao abrir uma vaga no departamento de “Pesquisa & Desenvolvimento” (R&D) e também fazia toda parte de suporte aos atletas, que significava que eu era o responsável por construir protótipos e dar retorno (feedback) aos engenheiros e gerentes de produtos da empresa, além do que tinha que cuidar e providenciar todas as necessidades dos times e atletas. Então, três anos atrás abriu uma posição no marketing e pensei porque não tentar algo novo? Eu consegui a vaga e aqui estou eu. Uma coisa boa da Specialized é que eles gostam de colocar as melhores pessoas para trabalhar na equipe, mas eles gostam de manter as pessoas na companhia e promovê-los, então sempre existe a possibilidade de circular e tentar novas posições, como eu mesmo fiz.
5 – Com que frequência você viajar doméstica e internacionalmente?
NIC: Este ano tiveram muitas viagens nacionais para comparecer em eventos como o Tour da California, Sea Otter e outras viagens para visitar publicações, além disso eu fiz 7 viagens para a Europa para apresentação de lançamentos e competições. Acho que fiquei fora pelo menos uma semana por cada mês. Mas eu tenho certeza que minha esposa pode te dar o número exato.
6 – Ao fazer uma análise mais profunda nos produtos que a Specialized oferece, é possível manter a inovação tecnológica em todos os produtos?
NIC: Sim e não. Eu penso se você ama o esporte e é um afficionado por bicicleta como nós somos na Specialized você pode sempre relembrar as coisas que você foi apaixonado. A parte difícil é tentar manter a cabeça em que ano estamos, pois ainda vivemos em 2009 e recentemente lançamos nossa linha 2010 e os engenheiros já estão trabalhando as linhas 2011 para frente.
Quick Step no Paris Roubaix
7 – Qual é a melhor parte do seu trabalho?
NIC: As bicicletas e as pessoas que eu encontro. Eu gosto de viajar para os eventos e compartilhar minha paixão no ciclismo com as pessoas, além de poder pedalar com nossos consumidores e a imprensa para ajudá-los, e assim, presenciar a verdadeira apreciação que eles têm pelos produtos. Eu tenho emprestado bicicletas para pessoas competirem quando, por exemplo, eles têm a bicicleta quebrada. Eles sempre dizem:”Tem certeza que tudo bem? Essa é uma S-Works!” E sempre respondo: “Claro que sim, por favor, use nossa bicicleta, é para isso que a construímos”.
8 – Qual é a pior parte do seu trabalho?
NIC: Viajar é uma parte boa, mas também é uma parte difícil por ficar longe da minha família. Tenho duas crianças (Molly e Charlie) e eles crescem muito rápido e perco muitas coisas.
9 – Quantas bicicletas você tem e qual é sua favorita?
NIC: Bom, não tenho certeza. Como todo fanático por bicicleta eu tenho partes e rodas espalhadas por toda casa, mas eu tenho duas bicicletas de estrada, já que preciso ter uma bike em casa e outra no escritório, uma cross bike (ciclocross) e duas mountain bikes porque alguém pode vir visitar, por isso preciso de uma extra para emprestar. Também tenho 2 tandems (dois lugares) e a garagem não seria completa sem uma motocicleta (KTM STX). Eu não tenho uma favorita, mas provavelmente eu uso mais as bicicletas de estrada, o que significa que toda vez que pedalo minha mountain bike eu viro uma criança feliz.
PERGUNTAS DOS LEITORES
10 – Referente ao Body Geometry, você tem uma equipe interna para lidar com a ergonomia que desenvolve os produtos ou você trabalha com profissionais externos? Vocês publicam os relatórios com os resultados de como esses produtos trabalham?
NIC: Sobre o Body Geometry nós trabalhamos com alguns profissionais de diferentes especialidades em cada área. Para selims e manoplas nós trabalhamos com o Dr. Roger Minkow que tem ajudado a desenvolver poltronas de aviões para Boeing, além de Dr. Andy Pruit do Centro de Medicina Esportiva de Boulder. Com Pruit nós desenvolvemos nosso sistema BG Fit e as sapatalhas/palmilhas. E sim, nós publicamos nossas descobertas, por meio do Dr. Minkow e Dr. Pruit, ambos inclusive com publicações em jornais de medicina.
Globe Roll
11 – Com a marca Globe, a empresa desenvolveu uma linha de produtos específica para o público que utiliza a bicicleta para o meio de transporte. Por que usar uma marca nova ? Por quê não utilizar a mesma marca Specialized ?
NIC: Globe é um ótimo projeto. A diferença das marcas é porque as pessoas deste mercado não estão ligadas as grandes marcas ou acostumadas as logomarcas. O perfil do usuário da bicicleta como meio de transporte quer uma bike prática que seja divertida para pedalar e tenha um visual moderno que ele possa apreciar. Se você prestar atenção nas bicicletas usadas nas cidades, elas estão sempre com os quadros cobertos por fitas adesivas ou pintadas sem evidenciar nenhuma logomarca. E é isso que a Globe tem feito, como nos modelos Roll, Live e Haul, que têm cores mais simples e com apelo fashion, para que as bicicletas sejam divertidas para pedalar. Em conversas com revendedores e grupos específicos deste mercado, nós decidimos que a Globe seria uma marca própria, que mantém a mesma qualidade, funcionalidade e boa aparência da Specialized, sem possuir grandes logomarcas no tubo inferior.
12 – Existem planos para bicicletas com aros 650?
NIC: Não, nenhuma previsão por enquanto pois ainda não acreditamos que existe grande benefício nas rodas 650.
13 – O que uma pessoa qualquer pode fazer para trabalhar na Specialized?
NIC: A melhor maneira de conseguir uma vaga é verificar o website specialized.com e contatar nosso departamento de Recursos Humanos. Ou se você conhece alguma pessoa na empresa ela pode entregar seu currículo para a pessoa certa. Continue sempre tentando, pois é um ótimo lugar para trabalhar, divertido e ainda você será pago para isso.
14 – Você considera a marca de rodas Roval um sucesso? A marca atingiu as expectativas? Qual é o prognóstico para o futuro do design da Rapid Star?
NIC: Roval é um projeto que continua crescendo. Agora se está sendo um sucesso? Eu diria sim para algumas áreas. É difícil para qualquer empresa entrar no mercado de rodas já que você tem que competir com marcas como: Mavic, Zipp etc. Nós estamos constantemente aprendendo com o programa Roval, com feedbacks do time de mountain bike e com a equipe belga Quick-Step. O projeto do design da Roval Star tem bastante potencial como comprovamos nos testes em túneis de vento. O time Quick-Step utiliza essa roda nas bicicletas de contrarrelógio e Tom Boonen usou ela na vitória por sprint no Tour da California. Eu acredito que a Rapid Star vai continuar em nossa linha, mas ainda precisa de mais atletas a utilizar em contrarrelógios e nos triathlons para as pessoas verem os benefícios.
15 – Qual é a porcentagem de marketing que a Specialized utiliza para o mercado de massa, propaganda para os consumidores versus o patrocínio de equipes/atletas?
NIC: Nós temos o departamento de marketing nos EUA que gasta muito dinheiro para ajudar nossos revendedores a ter a marca reconhecida com anúncios e ações nas lojas. Para o marketing global, nós gastamos muito com propagandas na mídia, seja com revistas ou TV’s. No marketing esportivo nós temos um orçamento grandioso para apoiar times profissionais e atletas individuais, o que exige muito tempo, esforço e equipamentos.
Shaun Palmer e Sam Hill treinando motocross
16 – Existem planos para desenvolver bicicletas elétricas?
NIC: Nenhum plano ainda, mas a empresa está sempre de olho em todas as áreas do ciclismo, dentro dos EUA e o que anda acontecendo no mundo afora. Nós não faremos uma bicicleta elétrica até poder trazer à mesa algo novo ou que oferece um benefício significante para o público.
17 – Por que a Specialized demorou tanto para entrar no mercado das rodas grandes (aro 29) para MTB?
NIC: Na verdade é algo que estamos trabalhando há algum tempo. Nós queríamos ter certeza que não era uma moda passageira e que pudéssemos realmente inovar com relação do que já existia. Para nós, se vamos colocar o nome Stumpjumper numa bicicleta, temos que garantir que a bicicleta seja de alta qualidade e ofereça ótimo desempenho, como já é a tradição da linha Stumpjumper. Então, nós testamos muitas “29ers” até encontrar a geometria ideal, por isso nós inserimos na linha 2010 os modelos Stumpjumper HT carbon (hardtail) e a Epic, que demonstram o tempo e as inovações que aprendemos, além de serem muito atraentes. Eu não estou apenas dizendo isso, você pode experimentá-las!
Velódromo na final do Paris-Roubaix 2009
NIC: Geralmente o atleta vai usar a bicicleta até ele receber uma nova do time. No começo da temporada, nós realizamos treinamentos (Trainning Camps) com as bicicletas novas e você pode perceber nas fotos que nem todos usam a mesma bicicleta. Na verdade, de quem é a bicicleta depende do contrato de cada um. Nós tentamos sempre fornecer as bicicletas aos times logo no começo da temporada, no final de dezembro ou no início de janeiro.
19 – O amortecedor traseiro BRAIN gera mais manutenção do que outras marcas? Você acha que os aspectos tecnológicos dos amortecedores dificultam a regulagem correta, criando uma falsa impressão que os amortecedores não funcionam bem?
NIC: Essa é uma boa questão. Com o amortecedor traseiro BRAIN nós tivemos alguns problemas como qualquer outro. Eu não sei se o Brain gera mais manutenção do que os outros, nós temos tido algumas questões e sempre fizemos de tudo para resolver. Se qualquer um tiver algum problema, nosso departamento de atendimento ao consumidor vai fazer de tudo para solucionar o mais rápido possível. Com relação aos ajustes, não acho que o Brain seja mais difícil do que qualquer outro. Se as pessoas lerem o manual de instruções ou assistirem os vídeos em nosso webiste que explicam as regulagens irá constatar que é bastante simples. Eu acredito que uma regulagem imprópria na suspensão de qualquer marca pode comprometer a bicicleta, por isso é importante fazer o ajuste ideal, inclusive com todo o equipamento que você usa para pedalar (mochila, ferramentas etc), assim você terá o SAG correto.
20 – A Specialized faz praticamente tudo que liga o ciclista com a bicicleta, qual é o próximo lançamento? Seria um medidor de potência?
NIC: Não sei dizer o que virá a seguir, mas tenho certeza que será coisa boa. Sobre os medidores de potência, nosso novo ciclo-computador vai funcionar/conectar com os sistemas sem fio já disponíveis no mercado, como os medidores de potência Power Tap e SRM.
21- O que a Specialized tem feito para ser mais verde? Existem programas ou compromissos que privilegiam o meio ambiente ou ajudem a reduzir o impacto?
NIC: As questões ambientais significam muito para a Specialized. Nós procuramos focar em áreas que podem realmente melhorar as coisas. Alguns podem dizer que é apenas uma pequena parcela, mas isso ajuda se cada um fizer sua parte. Por exemplo, na empresa nós temos sensores que desligam as luzes quando as pessoas não estão nas salas. Nós também aproveitamos bastante a luz natural para reduzir o uso da energia. Nós ainda temos um furgão que transporta as pessoas de casa para o trabalho. E, se você pedalar para o trabalho, você pode inserir em nosso sistema suas milhas e a empresa paga um dólar por cada milha (1.6 quilômetro) percorrida pela funcionário. Todas as nossas caramanholas e quadros antigos são reciclados, além disso temos um programa para reciclagem dos pneus. Enfim, nós tentamos fazer esforços para ser mais conscientes naquilo que fazemos. Nós também temos uma pessoa que ajuda as lojas e os distribuidores a lidar com tais questões.
OBS. A reportagem foi postada em agosto de 2009 e já recebeu mais de 2 mil acessos.
Fonte: Tyler Benedict / Bike Rumor
Link original: http://www.bikerumor.com/2009/08/17/bikerumor-interview-specialized-global-marketing-manager-nic-sims/
Tradução: Specialized Brasil / MBike Comunicação (www.bikenamidia.com)
Fotos: Divulgação / Specialized.com
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